Mudanças climáticas: Estudo projeta aumento nas inundações costeiras, começando em 2030

 

Mudanças climáticas: Estudo projeta aumento nas inundações costeiras, começando em 2030

Em meados da década de 2030, cada costa dos Estados Unidos experimentará um aumento rápido das enchentes da maré alta, quando um ciclo lunar amplificará o aumento do nível do mar causado pela mudança climática.

Por Carol Rasmussen*,
Laboratório de Propulsão a Jato da NASA

As enchentes da maré alta – também chamadas de enchentes indesejáveis ou enchentes em dias ensolarados – já são um problema familiar em muitas cidades nas costas do Atlântico e do Golfo dos Estados Unidos.

A Administração Oceânica e Atmosférica Nacional (NOAA) relatou um total de mais de 600 dessas inundações em 2019. A partir de meados da década de 2030, no entanto, o alinhamento da elevação do nível do mar com um ciclo lunar fará com que as cidades costeiras em todo os EUA comecem uma década de aumentos dramáticos no número de inundações, de acordo com o primeiro estudo que leva em consideração todas as causas oceânicas e astronômicas conhecidas para inundações.

Liderado pelos membros da Equipe de Ciência da Mudança do Nível do Mar da NASA da Universidade do Havaí, o novo estudo mostra que as marés altas excederão os limites de inundação conhecidos em todo o país com mais frequência. Além do mais, as inundações às vezes ocorrem em aglomerados que duram um mês ou mais, dependendo das posições da Lua, da Terra e do Sol.

Quando a Lua e a Terra se alinham de maneiras específicas uma com a outra e com o Sol, a atração gravitacional resultante e a resposta correspondente do oceano podem fazer com que os moradores das cidades enfrentem enchentes a cada um ou dois dias.

“As áreas baixas perto do nível do mar estão cada vez mais em risco e sofrendo devido ao aumento das inundações, e isso só vai piorar”, disse o administrador da NASA Bill Nelson. “A combinação da atração gravitacional da Lua, aumento do nível do mar e mudança climática continuará a exacerbar as inundações costeiras em nosso litoral e em todo o mundo. A equipe de mudança do nível do mar da NASA está fornecendo informações cruciais para que possamos planejar, proteger e prevenir danos ao meio ambiente e aos meios de subsistência das pessoas afetados pelas enchentes. ”

“É o efeito acumulado ao longo do tempo que terá um impacto”, disse Phil Thompson, professor assistente da Universidade do Havaí e principal autor do novo estudo, intitulado “Aumentos rápidos e meses extremos nas projeções da maré alta nos Estados Unidos inundações “, publicado no mês passado na Nature Climate Change. Thompson destacou que, como as enchentes da maré alta envolvem uma pequena quantidade de água em comparação com as ondas de tempestade de furacões , há uma tendência de vê-las como um problema menos significativo no geral. “Mas se inundar 10 ou 15 vezes por mês, uma empresa não pode continuar operando com seu estacionamento submerso. As pessoas perdem seus empregos porque não conseguem trabalhar. Verter fossas se tornou um problema de saúde pública. ”

Por que as cidades em litorais tão amplamente separados começarão a experimentar essas taxas mais altas de inundações quase ao mesmo tempo? O principal motivo é uma oscilação regular na órbita da Lua que leva 18,6 anos para ser concluída. Não há nada de novo ou perigoso na oscilação; foi relatado pela primeira vez em 1728. A novidade é como um dos efeitos da oscilação na atração gravitacional da Lua – a principal causa das marés da Terra – se combinará com o aumento do nível do mar resultante do aquecimento do planeta.

Na metade do ciclo de 18,6 anos da Lua, as marés diárias regulares da Terra são suprimidas: as marés altas são mais baixas do que o normal e as marés baixas são mais altas do que o normal. Na outra metade do ciclo, as marés são amplificadas: as marés altas aumentam e as marés baixas diminuem. O aumento global do nível do mar empurra as marés altas em apenas uma direção – mais alto. Portanto, metade do ciclo lunar de 18,6 anos neutraliza o efeito do aumento do nível do mar nas marés altas, e a outra metade aumenta o efeito.

A Lua está na parte de amplificação da maré de seu ciclo agora. No entanto, ao longo da maior parte da costa dos Estados Unidos, o nível do mar não subiu tanto que, mesmo com essa assistência lunar, as marés altas regularmente atingem os limiares de inundação.

A história será diferente na próxima vez que o ciclo voltar para amplificar as marés novamente, em meados da década de 2030. O aumento global do nível do mar estará em ação por mais uma década. Os mares superiores, amplificados pelo ciclo lunar, causarão um salto no número de inundações em quase todas as costas continentais dos Estados Unidos, Havaí e Guam. Apenas os litorais do extremo norte, incluindo o do Alasca, serão poupados por mais uma década ou mais porque essas áreas de terra estão aumentando devido a processos geológicos de longo prazo.

Os pesquisadores descobriram esses pontos de inflexão nos números das enchentes estudando 89 locais de medidores de maré em cada estado e território costeiro dos Estados Unidos, exceto no Alasca. Eles criaram uma nova estrutura estatística que mapeou os cenários de aumento do nível do mar amplamente usados pela NOAA e limites de inundação, o número de vezes que esses limites foram excedidos anualmente, ciclos astronômicos e representações estatísticas de outros processos, como eventos El Niño, que são conhecidos por afetam as marés. Eles projetaram resultados até 2080.

Ben Hamlington, do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA, no sul da Califórnia, é co-autor do artigo e também líder da Equipe de Mudança do Nível do Mar da NASA. Ele observa que as descobertas do novo estudo são um recurso vital para os planejadores urbanos costeiros, que podem estar focados na preparação para eventos extremos ao invés de mais enchentes na maré alta.

“Do ponto de vista do planejamento, é importante saber quando veremos um aumento”, disse Hamlington. “Entender que todos os seus eventos estão agrupados em um determinado mês, ou você pode ter uma inundação mais severa no segundo semestre do que no primeiro – essa é uma informação útil.”

Referência:

Thompson, P.R., Widlansky, M.J., Hamlington, B.D. et al. Rapid increases and extreme months in projections of United States high-tide flooding. Nat. Clim. Chang. 11, 584–590 (2021). https://doi.org/10.1038/s41558-021-01077-8

 

* Henrique Cortez, tradução e edição.

in EcoDebate, ISSN 2446-9394, 08/07/2021

 

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