Explosivo avance de transgénicos

Gobierno de Lula promueve organismos genéticamente modificados, pese a oposición social.

Brasil tiene ya una de las mayores áreas sembradas con organismos genéticamente modificados (OGM), los llamados transgénicos. El principal avance de los transgénicos ha ocurrido durante el gobierno del presidente Luiz Inácio Lula da Silva, a pesar de la creciente oposición a los OGM en la sociedad brasileña.

El área sembrada con transgénicos en Brasil era de 15 millones de hectáreas en el 2007, y la perspectiva para fines del 2008 es de una ampliación, lo que debe llevar al país al segundo lugar en el ranking mundial de área sembrada, que hasta el año pasado pertenecía a Argentina, según la organización sin fines de lucro Servicio Internacional para la Adquisición de Aplicaciones Agrobiotecnológicas (ISAAA, por sus siglas en inglés). Por José Pedro Martins, em Noticias Aliadas / Latinamerica Press.

El primer lugar en el ranking mundial sigue siendo de EEUU, con 57.7 millones de hectáreas en el 2007, esto es, casi la mitad de todo el espacio sembrado con transgénicos en todo el planeta.

Entre el 2006 y el 2007, el crecimiento del área sembrada con OGM en Brasil fue, sin embargo, mayor que en EEUU. En Brasil se sembraron 3.5 millones de nuevas hectáreas de OGM, equivalentes a un avance de 30% del área sembrada, contra un aumento de 3.1 millones de hectáreas en EEUU. El incremento de estos cultivos en Brasil, en términos proporcionales, fue inferior en el periodo sólo al verificado en la India, donde el área sembrada con transgénicos aumentó de 3.8 millones a 6.2 millones de hectáreas, o 63% de aumento, según el ISAAA.

Transgénicos liberados
El avance de los cultivos transgénicos en Brasil se produce de forma exponencial en el gobierno de Lula, en que tiene lugar el mayor número de liberaciones de comercialización de OGM en el país. La primera liberación de comercialización fue de soja transgénica de la transnacional Monsanto, en setiembre de 1998, todavía en el gobierno del presidente Fernando Henrique Cardoso (1994-2002). Las demás liberaciones tuvieron lugar principalmente durante el gobierno de Lula, su sucesor, cuando la Comisión Técnica Nacional de Bioseguridad (CTNBio) recibió más poder.

La CTNBio fue el escenario de fuerte oposición a la liberación de nuevos productos transgénicos durante el periodo (2003-2008) en que la senadora Marina Silva fue ministra del Medio Ambiente. Los representantes del Ministerio del Medio Ambiente en la CTNBio, con el apoyo de la ministra, generalmente se oponían a la liberación de OGM, pero la CTNBio ha pasado por sucesivas reformulaciones y ha aumentado el número de aprobaciones de nuevos productos transgénicos. Solamente en el 2008 se registraron siete de las 12 licencias para la comercialización de OGM ya concedidas por la CTNBio en 10 años de actividad.

“La CTNBio ha liberado transgénicos de una manera preocupante para la salud de la población y el medio ambiente de Brasil”, protesta el biólogo Mohamed Habib, prorrector de Extensión y Asuntos Comunitarios de la Universidad Estadual de Campinas y una de las voces más críticas de la liberación de OGM en el país.

La primera modificación en la CTNBio tuvo lugar en marzo del 2007, cuando se sancionó el proyecto que redujo de 18 a 14 el quórum para las reuniones de la Comisión referidas a la liberación comercial de transgénicos.

En octubre del 2007, la Agencia Nacional de Vigilancia Sanitaria (ANVISA) y el Instituto Brasileño de Medio Ambiente y Recursos Renovables (IBAMA), órgano ligado al Ministerio del Medio Ambiente, presentaron al Consejo Nacional de Bioseguridad —conformado por ministros— un recurso contrario a la liberación comercial de la variedad de maíz transgénico MON 810.

En su recurso contra la aprobación del maíz transgénico MON 810, IBAMA había señalado, entre otros argumentos, que “en EEUU, España, Argentina y en otros países donde hubo liberación para uso comercial de maíz transgénico se produjo la contaminación de variedades convencionales por los transgénicos, con la generación de conflictos sociales y problemas comerciales. La falta de segregación, de identificación y de procedimientos efectivos lleva a la contaminación de variedades convencionales y criollas por las variedades transgénicas”.

En febrero del 2008 el Consejo de Bioseguridad discutió y votó sobre este recurso, confirmando la liberación de esa variedad de maíz transgénico.

Riesgos a la biodiversidad y la salud
Según la organización Asesoría y Servicios a Proyectos en Agricultura Alternativa (AS-PTA), la variedad de maíz MON 810 presenta una lista de “10 problemas”, entre ellos el hecho de que “no se hicieron los estudios ambientales para identificar y caracterizar los posibles riesgos ambientales de esta liberación comercial en los ecosistemas brasileños”.

En tal sentido, el biólogo Habib considera que el gobierno brasileño y la CTNBio no están siguiendo el principio de precaución, defendido por científicos y ambientalistas de todo el mundo.

“El camino que se está siguiendo es equivocado y peligroso, tal como sucedió con los agrotóxicos que fueron señalados como solución para la agricultura y, hoy, son reconocidamente nocivos. Y el uso de agrotóxicos inclusive está aumentando con el uso de transgénicos, al contrario de lo que sus defensores afirman”, complementa Habib.

Según datos de IBAMA, entre el 2000 y el 2004 el consumo de glifosato —ingrediente activo del agrotóxico aplicado en la soja transgénica— aumentó 95% en Brasil, mientras que el área sembrada de soja en el periodo creció 71%. En el estado de Rio Grande do Sul, donde se encuentra la mayor extensión sembrada con soya transgénica, el consumo de glifosato aumentó 162%, y el área sembrada, 38%.

El 13 de mayo del 2008 la senadora Silva dejó el Ministerio del Medio Ambiente, y fueron inmediatas las interpretaciones de que su salida estaba relacionada con la serie de frentes de disputa de que había participado dentro del gobierno de Lula, entre ellas la contraria a la liberación de transgénicos.

El mismo día en que la ex ministra estaba dejando el cargo, el gobierno de Lula estaba siendo denunciado en Bonn, Alemania, durante la cuarta reunión de las partes del Protocolo de Cartagena, por seis organizaciones de la sociedad civil brasileña. Un documento firmado por Greenpeace, AS-PTA, Tierra de Derechos, Asociación de Agricultura Orgánica (AAO), Instituto Brasileño de Defensa del Consumidor (IDEC) y Asociación Nacional de Pequeños Agricultores (ANPA) sostenía que el gobierno de Lula no estaba implementando medidas para evitar riesgos a la biodiversidad y la salud humana en Brasil, al no exigir estudios relacionados al impacto del maíz transgénico en el medio ambiente y la salud de la población del país.

Al mes siguiente de la salida de la ex ministra Silva, en junio del 2008, el Consejo de Bioseguridad se volvió a reunir, para discutir un nuevo recurso contrario a la liberación de una nueva variedad de maíz transgénico. Fue en esa reunión que se decidió que a partir de aquel momento la CTNBio tendría poder total para evaluar los requisitos técnicos relacionados con la posible liberación de nuevos productos transgénicos. En seguida aprobaron la liberación del algodón LibertyLink de Bayer CropScience y el maíz de Syngenta y de Monsanto, todos transgénicos.

El sector favorable a los transgénicos también tiene sus defensores en el Congreso Nacional brasileño.

El 16 de octubre del presente año, justamente cuando se recordaba el Día Mundial de Alimentación, el diputado Luis Carlos Heinze presentó al Parlamento un proyecto que alteraría las actuales reglas de rotulado de alimentos genéticamente modificados en Brasil.

El decreto 4.680/03 estipula que todos los productos con más de 1% de materia prima genéticamente modificada deben indicar la información en el rótulo. Un símbolo T en medio de un triángulo amarillo es la indicación de la presencia de componente transgénico.

Según el proyecto de Heinze, el símbolo sería eliminado, entre otros cambios en la Ley de Rotulado propuestos por el diputado, que es del estado de Rio Grande do Sul, donde se encuentra la mayor área sembrada con soja transgénica en Brasil. —Noticias Aliadas.

[EcoDebate, 01/12/2008]

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