Por que as negociações contra poluição plástica continuam fracassando?

A luta contra a poluição plástica não fracassa por falta de solução, mas por falta de decisão

Artigo de Irineu Bueno Barbosa Júnior*

Quando as conversas internacionais sobre poluição plástica voltam a patinar, a mensagem ao mundo é desalentadora: sabemos o que funciona, mas adiamos o que precisa ser feito. Há consenso sobre como e o que fazer, mas falta definir metas e regras com consequências reais para atingir o objetivo.

De um lado, não há quem conteste ampliar a coleta seletiva, estruturar a logística reversa, padronizar materiais e priorizar embalagens efetivamente recicláveis são pilares da solução. Também já não há dúvida de que design importa: menos multicamadas e aditivos problemáticos, cores e rótulos que não prejudiquem a triagem, e padronização que permita ganho de escala. Isso é “o que” fazer.

No entanto, persiste a divergência sobre o “quanto” produzir. Hesitamos em controlar ou reduzir a produção de matéria-prima plástica. É compreensível porque há interesses econômicos, impacto social e assimetrias entre países, mas não pode servir de pretexto para paralisar o que já está acordado. É possível avançar com metas robustas de gestão e circularidade enquanto se debate, em trilho próprio, instrumentos sobre oferta de resina virgem.

O impasse atual revela algo incômodo: a falta de interesse em alcançar um acordo minimamente vinculante.

Se há pontos aceitos por todos, por que não os consolidar já em obrigações executórias, com prazos, métricas e mecanismos de transparência? Deixemos as divergências relevantes, tais como o controle de produção e as metas de redução absoluta para rodadas subsequentes, com metodologias e cenários bem definidos. A sociedade não pode ficar refém do “tudo ou nada”.

Enquanto isso, o mundo pisa no freio com compromissos assumidos nos últimos anos. Metas de conteúdo reciclado são relativizadas, cronogramas escorregam, cláusulas “sujeitas a condições de mercado” viram álibi para a inação. A oscilação do petróleo e a queda do preço da resina virgem corroem a competitividade do reciclado e testam a convicção das marcas. O resultado é um ciclo vicioso: a menor demanda por matéria-prima reciclada inviabiliza investimentos, que por sua vez, reduzem oferta e qualidade.

No caso das embalagens plásticas, todos sabem que a resposta é a economia circular,o que não se resume a um slogan; é um mecanismo com engrenagens que funcionam em sincronia: Produção com design para reciclar; Descarte correto; Logística reversa eficiente; Reciclagem em escala e com qualidade e; Consumo consistente da matéria-prima reciclada. Sem esta última, o mercado que compra e usa materiais reciclados é prejudicado. Quando esse mecanismo gira de forma estável, a demanda por insumos fósseis naturalmente diminui.

O problema é que conjunturas econômicas travam essa revolução. Petróleo barato torna a resina virgem mais atraente; de imediato, surgem atalhos: plantar árvores, comprar créditos de reciclagem ou ostentar selos de logística reversa que, isolados, pouco alteram a realidade do material no pós-consumo. Esses instrumentos podem ter papel complementar: financiamento, compensação, transição. Mas quando substituem o uso efetivo de matéria-prima reciclada, acabam por induzir o consumidor ao erro com um falso “missão cumprida”.

Mas chegamos na questão principal: utilizar matéria-prima reciclada é a única forma de fomentar de verdade toda a cadeia. É a combinação de preço e de volume que financia a coleta e a triagem , profissionaliza cooperativas, impulsiona a tecnologia e estabiliza a oferta.

Narrativas contrárias frequentemente buscam proteger materiais com baixa reciclabilidade ou conferir a eles um falso verniz de nobreza. Em alguns casos, opta-se por ações assistencialistas junto à base da cadeia em vez de investimentos estruturais em embalagens de fato recicláveis e recicladas.

O que fazer agora?

Negociar é conciliar ritmo e direção. A direção, todos conhecem: menos poluição, mais circularidade, menos dependência de fósseis. Já o ritmo não pode ser o da estagnação. Se a comunidade internacional não consegue, por ora, resolver tudo, que resolva o possível e já. Cada mês de paralisia fortalece a resina virgem barata, enfraquece o reciclado e mina a confiança social.

De fato devemos estipular metas nacionais de coleta e reciclagem, padrões mínimos de reciclabilidade por categoria, rastreabilidade e transparência de dados, além de regras claras para logística reversa atribuindo responsabilidade a todos os atores do mercado.

A demanda garantida por reciclado é uma opção. Com metas obrigatórias de conteúdo reciclado (PCR) em embalagens. Já em Eco-modulação e design, taxas e incentivos que tornem mais caro colocar no mercado o que não é reciclável e mais barato o que cumpre os critérios.

A blindagem contra greenwashing também é uma ferramenta. Limitar créditos e selos a um papel complementar, com verificação independente e proibição explícita de substituírem metas de uso de reciclado.

A luta contra a poluição plástica não fracassa por falta de solução, mas por falta de decisão. É hora de assinar o que já é consenso e tirar o resto do acostamento.

*Irineu Bueno Barbosa Júnior é CEO da Cirklo, referência nacional em reciclagem de PET

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