Mudança climática deve impulsionar epidemia de dengue no Brasil e vizinhos

Pesquisa mostra que o aumento das temperaturas está criando condições ideais para a explosão de doenças transmitidas por vetores, com o Brasil na rota crítica de expansão do mosquito Aedes aegypti.

As mudanças climáticas não são uma ameaça distante, mas um motor potente de crises de saúde pública já em curso. É o que conclui um estudo abrangente do Stanford Woods Institute for the Environment, uma das instituições de pesquisa ambiental mais prestigiadas do mundo.

A pesquisa, que analisou dados de saúde e clima de décadas, traça um futuro preocupante: um planeta mais quente é um planeta mais doente, e o Brasil, junto com seus países vizinhos, está na linha de frente dessa crise, especialmente para a dengue.

A ligação, explicam os pesquisadores, é direta e alarmante. Mosquitos vetores de doenças, como o Aedes aegypti (transmissor da dengue, Zika e chikungunya), são extremamente sensíveis às condições climáticas.

O aumento da temperatura acelera seu ciclo de vida, faz com que se reproduzam mais rapidamente e também diminua o período de incubação do vírus dentro do mosquito. Isso significa que mosquitos infectados se tornam capazes de transmitir doenças em um espaço de tempo muito menor.

“O clima está se tornando mais adequado para a transmissão de doenças”, afirma a pesquisa de Stanford, destacando que regiões que antes eram muito frias ou secas para sustentar populações robustas de mosquitos estão agora se tornando habitats acolhedores.

Brasil e América do Sul: A zona de perigo

Enquanto o estudo aponta para uma possível redução de transmissão em algumas áreas tropicais já extremamente quentes, que podem se tornar inóspitas para os mosquitos, o grande alerta é para a expansão geográfica para regiões anteriormente poupadas. É exatamente neste grupo que se enquadram vastas áreas do Brasil e dos países da bacia do Prata, como Argentina, Paraguai, Uruguai e Bolívia.

Cidades e estados do Sul, Sudeste e Centro-Oeste do Brasil, que historicamente registravam casos de dengue de forma esporádica e principalmente no verão, devem enfrentar temporadas de transmissão mais longas e intensas. Os invernos mais amenos falham em eliminar suficientemente a população de mosquitos, criando um cenário de risco durante boa parte do ano.

“O que eram surtos pontuais podem se tornar epidemias recorrentes e endêmicas nessas novas regiões”, analisa um especialista em saúde pública com base no estudo. “Isso sobrecarrega sistemas de saúde que não estão acostumados com esse volume de casos e expõe uma população sem imunidade prévia adquirida, potencialmente levando a mais casos graves.”

Mudança climática e saúde pública

A pesquisa do Stanford Woods Institute vai além do diagnóstico sombrio e serve como um urgente chamado para a ação. Ela deixa claro que combater essa nova realidade exige uma mudança de paradigma: a resposta à dengue não pode ser apenas um problema do setor de saúde.

As estratégias precisam ser integradas, envolvendo:

• Vigilância Epidemiológica Reforçada: Monitoramento climático e de surtos devem andar de mãos dadas para prevar onde e quando o próximo surto vai acontecer.

• Investimento em Infraestrutura: Saneamento básico, abastecimento de água regular e gestão de resíduos são fundamentais para eliminar criadouros.

• Campanhas de Conscientização Permanentes: A população deve ser constantemente lembrada e educada sobre as medidas para evitar a proliferação do mosquito.

• Planos de Contingência dos Sistemas de Saúde: Hospitais e postos de saúde precisam estar preparados para picos sazonais de demanda.

O estudo conclui que, em um mundo em aquecimento, a luta contra a dengue se tornará ainda mais complexa. A janela de oportunidade para se adaptar e fortalecer as defesas está se fechando rapidamente, e o custo da inação será medido não apenas em graus Celsius, mas em milhares de vidas perdidas.

Aumento previsto na incidência da dengue devido às mudanças climáticas até 2050. Os círculos negros mostram cidades nos países de estudo com mais de 5 milhões de habitantes. (Crédito da imagem: Marissa Childs, et al. / PNAS)

Fonte: Stanford Woods Institute for the Environment – “Warming climate drives disease surge, study shows“.

Referência:

Climate warming is expanding dengue burden in the Americas and Asia, Proc. Natl. Acad. Sci. U.S.A. 122 (37) e2512350122, https://doi.org/10.1073/pnas.2512350122 (2025).

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