Pesquisadores do MIT desenvolvem ‘folha artificial’ que usa luz solar para produzir combustível
“Folha Artificial”, foto de Dominick Reuter/MIT
Dispositivo foi criado por cientistas dos EUA e apresentado na ‘Science’. Material para produzi-la é barato e abundante, diz pesquisador.
Pesquisadores americanos criaram uma “folha artificial” que transforma a luz solar em um combustível químico que pode ser armazenado e utilizado posteriormente, segundo estudo [Wireless Solar Water Splitting Using Silicon-Based Semiconductors and Earth-Abundant Catalysts, Reece, et al., Science 29 September 2011: 1209816DOI:10.1126/science.1209816] publicado nesta sexta-feira (30) na “Science”. Reportagem da AFP, no G1, publicada com informações complementares do EcoDebate.
Quando colocado em um recipiente de água, essa célula solar de silício gera bolhas de oxigênio de um lado e bolhas de hidrogênio do outro, que podem ser separadas e recolhidas.
Esses gases podem então ser transferidos para uma célula combustível que os recombina, produzindo água e gerando uma corrente elétrica, anunciou o pesquisador Daniel Nocera, do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT, na sigla em inglês).
O novo dispositivo é descrito em artigo na revista “Science”, de coautoria de seis pesquisadores da Sun Catalytix, empresa de energia solar fundada por Nocera.
Nocera diz que a “folha” é feita inteiramente de materiais abundantes e baratos.
O dispsitivo é feito de semicondutores de silício e revestida de um lado com um catalisador de cobalto, que libera o oxigênio, e por outro com uma liga de níquel-molibdênio-zinco, que separa o hidrogênio.
“Você não pode ter algo mais mais portátil, você não precisa de fios, é leve, e não requer muito equipamento adicional, além de uma maneira de capturar e armazenar os gases que borbulham dela”, observou Nocera em comunicado.
O dispositivo não estará pronto para produção comercial, no entanto, até que os sistemas que coletam, armazenam e usam os gases sejam desenvolvidos.
EcoDebate, 03/10/2011
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