98% das promessas de sustentabilidade da indústria de alimentos são greenwashing
98% de todas as declarações e compromissos ambientais recentes das maiores empresas de carne e laticínios do mundo podem ser classificados como “greenwashing”, ou seja, práticas intencionalmente enganosas
A grande maioria das alegações ambientais da indústria agropecuária são práticas enganosas de “lavagem verde” que se baseiam em promessas ou projeções vagas, de acordo com um estudo publicado na revista de acesso aberto PLOS Climate, de autoria de Maya Bach e Jennifer Jacquet, da Universidade de Miami, Estados Unidos, e seus colegas.
A indústria de carne e laticínios é responsável por 57% das emissões totais da produção global de alimentos e por pelo menos 16,5% de todas as emissões globais de gases de efeito estufa. Neste estudo, Bach e seus colegas investigaram alegações ambientais recentes feitas por 33 das maiores empresas de carne e laticínios do mundo para avaliar se essas alegações delineavam maneiras claras e viáveis de reduzir seu impacto ambiental ou se eram “greenwashing” (enganosas ou intencionalmente enganosas).
Os autores analisaram 1.233 alegações ambientais extraídas de relatórios de sustentabilidade e sites públicos de 33 das maiores empresas de carne e laticínios do mundo (dados que abrangem o período de 2021 a 2024).
Das 1.233 alegações estudadas, 841 (68%) foram classificadas como relacionadas ao clima por abordarem direta ou indiretamente as emissões de gases de efeito estufa ou o impacto das mudanças climáticas, evidenciando como as mudanças climáticas se tornaram uma das principais formas de enquadrar os compromissos de sustentabilidade.
Das 1.233 alegações estudadas, 467 (38%) eram projeções futuras não verificáveis, como “alcançar a neutralidade de carbono até 2030” ou “possibilitar a restauração de 600 bilhões de litros de água em regiões com escassez hídrica até 2030”. Os autores encontraram evidências fornecidas pelas empresas para 356 (29%) das 1.233 alegações analisadas; evidências científicas acadêmicas foram fornecidas para apoiar apenas três dessas alegações, duas das quais relacionadas ao clima. Dezessete das 33 empresas também assumiram compromissos de emissões líquidas zero (um aumento em relação às apenas 4 empresas com promessas de emissões líquidas zero em 2020).
Esses compromissos parecem se basear na compensação das emissões de carbono, em vez da descarbonização direta. Finalmente, os autores examinaram as alegações ambientais estudadas usando uma estrutura de greenwashing e descobriram que 98% (1.213) poderiam ser categorizadas como greenwashing, como “produzir laticínios neutros em carbono até 2050”.
Os autores observam que promessas, alegações não verificáveis e greenwashing não são estratégias exclusivas da indústria de carne e laticínios, embora a pecuária tenha um impacto desproporcionalmente alto nos gases de efeito estufa globais.
“O greenwashing era desenfreado nos relatórios de sustentabilidade das maiores empresas de carne e laticínios do mundo, o que pode criar a ilusão de progresso climático”, disse Maya Bach, estudante de pós-graduação no Departamento de Ciência e Política Ambiental da Escola Rosenstiel da Universidade de Miami e principal autora do estudo. “Estamos preocupados que essas alegações possam enganar o público, influenciar os consumidores e reduzir a pressão sobre os legisladores para que tomem medidas climáticas.”
“As empresas de carne e laticínios falam muito sobre mudanças climáticas, o que faz sentido, já que os alimentos de origem animal geram mais emissões e outros impactos ambientais do que outros tipos de alimentos”, disse Jennifer Jacquet, professora de Ciência e Política Ambiental e autora principal do estudo. “Mas quando grande parte do que essas empresas dizem parece ser promessas vazias, sem respaldo em evidências ou investimentos, começa a parecer mais um exercício de relações públicas do que uma preocupação genuína com o planeta.”
Referência:
Bach M, Loy L, Mach KJ, Shukla McDermid S, Jacquet J (2026) Environmental claims, climate promises, and ‘greenwashing’ by meat and dairy companies. PLOS Clim 5(4): e0000773. https://doi.org/10.1371/journal.pclm.0000773
in EcoDebate, ISSN 2446-9394
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