Taiwan apresenta decrescimento da população com prosperidade socioeconômica
A dinâmica demográfica e econômica de Taiwan nas últimas décadas é um dos casos mais impressionantes de transformação econômica no mundo em desenvolvimento.
Artigo de José Eustáquio Diniz Alves
Taiwan é uma ilha localizada no leste da China continental, entre as latitudes correspondentes das cidades de Hong Kong e Xangai, pouco acima das Filipinas e abaixo da península coreana e do território japonês. Taiwan possui uma história de mais de 5 mil anos, embora no passado a população fosse muito rarefeita.
A China continental começou a colonização de Taiwan no século XIV. Por volta de 1600, os portugueses criaram um entreposto comercial que foi chamado de Formosa. Mas o Império chinês reconquistou a ilha em 1661. Em 1895, após a derrota na guerra Sino-Japonesa, a China cedeu Taiwan ao Japão. Porém, depois das bombas atômicas de Hiroshima e Nagasaki e da derrota japonesa na Segunda Guerra Mundial, a ilha voltou à soberania chinesa. Naquela época, o país era governado pelo partido Nacionalista (Kuomintang) de Chiang Kai-shek. Em 1949, após a vitória da Revolução Comunista, liderada por Mao Tsé-tung, cerca de 2 milhões de pessoas das forças nacionalistas e capitalistas de Chiang Kai-shek se refugiaram em Taiwan.
Após os acordos Nixon-Mao, em 1971, os Estados Unidos da América alteraram a sua posição de apoio diplomático à Taiwan e passaram a reconhecer a República Popular da China como o único governo legítimo. A China tem defendido o conceito “Um país, dois sistemas”, mas a maioria da população de Taiwan reivindica a autonomia e a não integração à China continental. A disputa China-Taiwan é um dos temas mais candentes das relações internacionais.
A declaração da primeira-ministra Sanae Takaichi no Parlamento japonês, em novembro de 2025, provocou uma crise diplomática com a China ao afirmar que um ataque chinês contra Taiwan poderia representar uma “situação que ameaça a sobrevivência” e desencadear uma possível resposta militar de Tóquio. O governo chinês, que defende a anexação da ilha de Taiwan, alertou para ‘consequências’ e ‘resposta contundente’ em caso de ação militar do Japão.
A dinâmica demográfica e econômica de Taiwan nas últimas décadas é um dos casos mais impressionantes de transformação econômica no mundo em desenvolvimento. Taiwan tem uma área de 36 mil km2, uma população de 23,1 milhões de habitantes em 2025, com uma densidade demográfica de 653 habitantes por km2. Para efeito de comparação a China tem uma área de 9.596.960 km2, uma população de 1,42 bilhão de habitantes e uma densidade demográfica de 148 habitantes por km2, em 2025.
A transição demográfica de Taiwan foi uma das mais rápidas do mundo. A taxa de fecundidade total (TFT) era de 6,5 filhos por mulher em 1950, caiu para 2,05 filhos por mulher (abaixo do nível de reposição) em 1984 e chegou a impressionante 0,86 filho por mulher em 2025 (uma das taxas de fecundidade mais baixas da comunidade internacional).
A mortalidade infantil em Taiwan era de 61 óbitos para cada 1 mil nascidos vivos em 1950 e caiu para somente 3 óbitos para cada 1 mil nascidos vivos em 2025. A expectativa de vida ao nascer era de 56,6 anos em 1950 e deu um salto para 81 anos em 2025. A idade mediana era de 18 anos em 1950 e passou para 45 anos em 2025. Portanto, Taiwan já fez a sua transformação demográfica e já é considerado um país envelhecido. Ao mesmo tempo apresentou um grande aumento do poder de compra da população.
Em 1980, Taiwan tinha uma renda per capita menor do que a brasileira e quase 4 vezes menor do que a renda per capita dos EUA. Para 2030, o Fundo Monetário Internacional (FMI) estima uma renda per capita de US$ 81 mil para Taiwan e os EUA e de apenas 21,9 mil no Brasil. Ou seja, Taiwan conseguiu ultrapassar o Brasil e igualar a renda per capita dos EUA, enquanto a diferença das rendas do Brasil e dos EUA aumentou de 2,6 vezes para 3,7 vezes.
O gráfico abaixo, com dados do FMI (WEO, abril de 2025), mostra a evolução da renda per capita e da população de Taiwan entre 1980 e 2030. A população de taiwanesa era de 17,9 milhões de habitantes em 1980, atingiu o pico populacional de 23,6 milhões em 2019 e, desde então, já está decrescendo, devendo chegar a 23,2 milhões de habitantes em 2030.
A renda per capita, em preços constantes, em poder de paridade de compra (ppp) era de US$ 9,1 mil em 1980, chegou a US$ 58 mil em 2019 e está estimada em US$ 81 mil em 2030. Nota-se, portanto, que a renda per capita cresceu muito entre 1980 e 2019 e continua subindo mesmo com a população em declínio numérico.
Desta forma, Taiwan afastou o medo da armadilha fiscal e da estagnação econômica. O progresso de Taiwan foi extraordinário, sendo um dos grandes exemplos de país que venceu as armadilhas da pobreza e da renda média para se tornar uma nação de alta renda. Fato que ocorreu em uma combinação quase perfeita entre políticas industriais, demografia favorável, inserção estratégica na economia global e capacidade estatal de planejamento.
Para garantir uma trajetória exponencial de desenvolvimento, Taiwan contou com uma estratégia integral e de longo prazo que integrou diversas dimensões. Em primeiro lugar, optou por uma industrialização orientada para exportações, com incentivos massivos à manufatura industrial, taxas elevadas de poupança e investimento, superávits em transações correntes, zonas econômicas especiais, taxas de câmbio competitivas, política ativa de atração de tecnologia estrangeira e forte coordenação entre Estado, empresas privadas e famílias empresariais. O resultado foi uma rápida migração da mão de obra da agricultura para a indústria, com ganhos explosivos de produtividade.
Em segundo lugar, promoveu a ascensão na cadeia global de valor, passando dos têxteis aos semicondutores. O ponto decisivo veio quando Taiwan decidiu não ficar preso à produção de produtos de baixo valor agregado. Entre os anos 1980 e 2000, o país construiu um parque industrial de eletrônicos, microchips e tecnologias de informação. Criou uma das mais bem-sucedidas empresas públicas de alta tecnologia do mundo (TSMC em 1987). Estabeleceu o Hsinchu Science Park, modelo de cluster tecnológico semelhante ao Vale do Silício. Da produção simples (montagem) passou para design, inovação e fabricação altamente sofisticada. Hoje, Taiwan domina a produção global de chips avançados — um insumo crítico para IA, robótica, carros elétricos, defesa e toda a economia digital. Esse salto tecnológico explica parte crucial do aumento da renda per capita.
Outro aspecto fundamental foi o investimento em capital humano e em educação de alta qualidade. Taiwan investiu maciçamente em educação desde os anos 1950, com a universalização do ensino básico muito cedo, expansão acelerada do ensino técnico-industrial, altíssima taxa de alfabetização científica e grande proporção de engenheiros formados por ano. Os trabalhadores taiwaneses entraram no mercado com elevada produtividade, permitindo inovação constante.
Não menos importante, houve uma demografia favorável no período crítico do desenvolvimento. Taiwan viveu um “bônus demográfico” exemplar entre 1970 e 2010, com rápida queda da fecundidade, aumento da expectativa de vida, crescimento da população em idade produtiva, aumento da participação feminina no mercado de trabalho e poupança doméstica extremamente elevada. Esse bônus viabilizou a expansão rápida da capacidade produtiva e do bem-estar social.
Houve também governança estatal competente e de longo prazo. O Estado taiwanês apresentou características-chave, como burocracia profissionalizada, estável e meritocrática, bancos públicos direcionando crédito para setores estratégicos, planejamento industrial de 10–20 anos e zero tolerância para hiperinflação ou déficits prolongados. Um dos efeitos foi criar um ambiente seguro para empreendedores nacionais.
Taiwan também promoveu instituições inclusivas e ambiente de negócios estável. Apesar de ter passado por um período autoritário, moveu-se para a democracia preservando: Estado de Direito, Baixa corrupção, Supervisão eficiente de investimentos públicos e Infraestrutura robusta. Isso garantiu confiança de investidores — internos e externos.
Em síntese, o “milagre taiwanês” é fruto de 6 fatores centrais: 1) Política industrial orientada para exportações, 2) Escalada constante na cadeia de valor (semicondutores, TI), 3) Educação forte e capital humano altamente qualificado, 4) Bônus demográfico bem aproveitado, 5) Estado competente e planejamento de longo prazo e 6) Alta produtividade e inovação que sustentam crescimento mesmo com população envelhecida.
Se a diminuição da população significou o fim do 1º bônus demográfico, Taiwan também contou com o 2º bônus demográfico – bônus da produtividade – o 3º bônus demográfico – bônus da longevidade e o 4º bônus ou bônus do decrescimento. A estrutura etária que era jovem envelheceu, mas o crescimento da população idosa não é um obstáculo, ao contrário, tem sido uma força motriz de uma economia prateada.
A pequena ilha do leste asiático está mostrando como é possível manter a meta de desenvolvimento econômico mesmo com envelhecimento populacional e diante do decrescimento demográfico. Tudo indica que, no restante do século, Taiwan terá uma população cada vez menor, mas com uma qualidade de vida cada vez maior.
José Eustáquio Diniz Alves
Doutor em demografia, link do CV Lattes:
http://lattes.cnpq.br/2003298427606382
Referências:
ALVES, JED. Os quatro bônus demográficos e a nova dinâmica populacional global, Ecodebate, 01/10/2025 https://www.ecodebate.com.br/2025/10/01/os-quatro-bonus-demograficos-e-a-nova-dinamica-populacional-global/
ALVES, JED. Os países com menor fecundidade possuem maior IDH, Ecodebate, 11/03/2022
https://www.ecodebate.com.br/2022/11/03/os-paises-com-menor-fecundidade-possuem-maior-idh/
ALVES, JED. Decrescimento demoeconômico com elevação da prosperidade social e ambiental, Ecodebate, 20/01/2023 https://www.ecodebate.com.br/2023/01/20/decrescimento-demoeconomico-com-elevacao-da-prosperidade-social-e-ambiental/
ALVES, JED. O envelhecimento populacional e a economia prateada, Ecodebate, 04/12/2024
ALVES, JED. Decrescimento populacional e aumento do bem-estar na Sérvia, Ecodebate, 17/07/2024
https://www.ecodebate.com.br/2024/07/17/decrescimento-populacional-e-aumento-do-bem-estar-na-servia/
ALVES, JED. Decrescimento populacional com prosperidade social na Tailândia, Ecodebate, 12/11/2025
in EcoDebate, ISSN 2446-9394
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