Dieta vegana corta pegada de carbono pela metade, revela estudo

Pesquisa espanhola mostra que alimentação 100% vegetal reduz emissões em 46% e uso da terra em 33%, sem perder valor nutricional.

Um estudo publicado na Frontiers in Nutrition comprovou que a dieta vegana reduz pela metade as emissões de CO2 e o uso de terra, além de economizar água. A pesquisa, que comparou cardápios onívoros, vegetarianos e veganos, também confirma o equilíbrio nutricional das dietas à base de plantas. Descubra os benefícios para a saúde e o planeta.

Apenas cerca de 1,1% da população mundial é vegana, mas essa porcentagem está crescendo. Por exemplo, na Alemanha, o número de veganos praticamente dobrou entre 2016 e 2020, chegando a 2% da população, enquanto no Reino Unido foi registrado um aumento de 2,4 vezes entre 2023 e 2025, atingindo 4,7% da população. Muitas pessoas citam os benefícios para a saúde como motivo para se tornarem veganas: a transição de uma dieta ocidental típica para uma dieta vegana pode reduzir o risco de mortalidade prematura por doenças não transmissíveis em cerca de 18% a 21%.

Outro excelente motivo é reduzir sua pegada ecológica. Um estudo publicado na Frontiers in Nutrition calculou precisamente o quanto dietas à base de plantas, como o veganismo, reduzem as emissões e o uso de recursos naturais. O estudo também mostrou que essas dietas fornecem praticamente todos os nutrientes essenciais.

“Comparamos dietas com a mesma quantidade de calorias e descobrimos que a transição de uma dieta mediterrânea para uma dieta vegana gerou 46% menos CO2 , utilizando 33% menos terra e 7% menos água, além de reduzir outros poluentes ligados ao aquecimento global”, afirmou a Dra. Noelia Rodriguez-Martín, pesquisadora de pós-doutorado no Instituto de la Grasa do Conselho Superior de Investigações Científicas da Espanha, atualmente vinculada à Universidade de Granada, e autora principal do novo estudo.

Rodriguez-Martín e a equipe de pesquisa elaboraram quatro conjuntos de cardápios diários nutricionalmente balanceados, com duração de uma semana cada, incluindo café da manhã, lanche da manhã, almoço e jantar. Cada dieta foi planejada para fornecer 2.000 quilocalorias por dia, com porções e composição baseadas nas recomendações da Sociedade Espanhola de Nutrição Comunitária, da União Vegetariana Espanhola, da Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos e da Academia Nacional de Medicina dos EUA.

Vidas saudáveis ​​em um planeta saudável

A dieta de referência era uma dieta mediterrânea onívora saudável, rica em frutas e vegetais, grãos integrais e proteínas magras, com quantidades moderadas de peixe, aves e carne. Outras duas dietas eram a pesco-vegetariana e a ovo-lacto-vegetariana, respectivamente, incluindo peixe e frutos do mar ou ovos e laticínios, mas sem carne. A quarta dieta era vegana, na qual todos os alimentos de origem animal foram substituídos por alternativas de origem vegetal, como tofu, proteína texturizada de soja, tempeh, iogurte de soja, sementes ou leguminosas.

Os pesquisadores utilizaram bancos de dados públicos, como o BEDCA (Base Española de Datos de Composición de Alimentos) da Espanha e o FoodData Central do Departamento de Agricultura dos EUA, para calcular o conteúdo de macronutrientes de cada cardápio, bem como de 22 vitaminas e micronutrientes essenciais, como ácido linoleico e linolênico, diversas formas de vitamina B, cálcio, ferro e selênio. Eles compararam esses valores com as ingestões diárias recomendadas por organizações internacionais de saúde, separadamente para mulheres e homens, com idades entre 30 e 51 anos ou entre 51 e 70 anos.

Eles também estimaram a pegada ecológica total de cada menu, abrangendo uma série de indicadores-chave de impacto no ecossistema, que variam desde mudanças climáticas e depleção da camada de ozônio até eutrofização da água e ecotoxicidade, com base no banco de dados público AGRIBALYSE 3.1.1.

Os resultados mostraram que as emissões totais de gases de efeito estufa “do berço ao lar” caíram de 3,8 kg por dia de equivalentes de CO₂ para a dieta onívora para 3,2 kg por dia para a dieta pesco-vegetariana, 2,6 kg por dia para a dieta ovo-lacto-vegetariana e 2,1 kg por dia para a dieta vegana — uma redução de 46%.

Um padrão semelhante foi observado no consumo de água — uma redução de 7%, de 10,2 metros cúbicos para a dieta onívora para 9,5 metros cúbicos para a dieta vegana — e na ocupação de terras agrícolas, com uma queda de 33%, de 226 para 151 pontos em uma pontuação ponderada de impacto ambiental associada ao uso da terra, expressa por dia de dieta. Curiosamente, a dieta vegana apresentou reduções de mais de 50% em indicadores-chave de impacto no ecossistema em comparação com a dieta onívora, além de uma diminuição superior a 55% na incidência de doenças.

“Nossas análises mostraram que todos os três cardápios à base de plantas eram nutricionalmente equilibrados, com apenas as vitaminas D, iodo e B12 precisando de um pouco mais de atenção. No geral, os indicadores destacam claramente as vantagens ambientais e de saúde das dietas à base de plantas em comparação com a dieta onívora padrão”, disse Rodriguez-Martín.

Algo para refletir

“Mas em nossa comparação entre quatro dietas — onívora, pesco-vegetariana, ovo-lacto-vegetariana e vegana — o padrão foi claro: quanto mais alimentos de origem vegetal, menor a pegada ecológica . O cardápio pesco-vegetariano apresentou ganhos moderados, embora a produção de peixe adicione alguns custos ambientais. As dietas vegetarianas também tiveram um bom desempenho, reduzindo as emissões de carbono em cerca de 35%.”

Mas para aqueles que desejam ajudar o planeta, mas não estão preparados para abandonar completamente os alimentos de origem animal, os autores têm uma mensagem igualmente importante.

“Não é preciso se tornar vegano para fazer a diferença. Mesmo pequenas mudanças em direção a uma alimentação com mais vegetais reduzem as emissões e economizam recursos. Cada refeição que inclui mais vegetais contribui para uma vida mais saudável para as pessoas e para um planeta mais saudável”, concluiu Rodriguez-Martín.

Fonte: Frontiers

Referência:

Nutrient Adequacy and Environmental Foot-Print of Mediterranean, Pesco-, Ovo-lacto-, and Vegan Menus: A Modelling Study, Frontiers in Nutrition (2025). DOI: 10.3389/fnut.2025.1681512

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