Ondas de calor nas cidades brasileiras: Uma emergência climática que exige ação imediata
Europa registra 2.300 mortes em 10 dias por calor extremo enquanto cidades brasileiras seguem despreparadas
Das cinco ondas de calor registradas no país em 2025, quatro atingiram o Sul. Especialistas alertam que a falta de infraestrutura urbana adequada e a escassez de bebedouros públicos transformam centros como Largo da Carioca e Vale do Anhangabaú em armadilhas térmicas fatais.
Por Henrique Cortez
O Brasil vive uma emergência silenciosa que se agrava a cada verão. As ondas de calor extremo, antes eventos esporádicos, tornaram-se uma realidade persistente que expõe as fragilidades estruturais de nossas cidades e coloca milhões de vidas em risco. Enquanto debatemos soluções para o futuro, o presente já cobra seu preço em vidas humanas e sobrecarga dos sistemas de saúde pública.
O alerta europeu que não podemos ignorar
A Europa nos deu um vislumbre aterrorizante do que nos espera. Apenas nos primeiros dez dias de junho de 2025, o calor extremo foi responsável por 2.300 mortes no continente. Esse número não é uma estatística distante – é um prenúncio do que pode acontecer no Brasil se continuarmos postergando ações efetivas de mitigação. Não temos o luxo de esperar por soluções perfeitas quando vidas estão em jogo hoje.
Ilhas de calor: O legado de um planejamento urbano falido
Nossas principais capitais são verdadeiros fornos urbanos. O Largo da Carioca, no Rio de Janeiro, e o Vale do Anhangabaú, em São Paulo, exemplificam como décadas de expansão urbana desordenada criaram ilhas de calor que transformam o simples ato de transitar pela cidade em uma experiência de risco à saúde. Essas áreas, cobertas por asfalto e concreto, registram temperaturas significativamente superiores às zonas arborizadas circundantes, criando microclimas hostis no coração de nossas metrópoles.
A configuração atual de nossas cidades – com predominância de superfícies que absorvem e retêm calor, escassez de áreas verdes e arborização urbana insuficiente e mal planejada – não foi pensada para enfrentar as realidades climáticas do século XXI.
O resultado é uma armadilha térmica que pune principalmente os mais vulneráveis: idosos, crianças, pessoas em situação de rua e trabalhadores que exercem atividades ao ar livre.
O preço da inação na saúde pública
Os impactos das ondas de calor na saúde pública são devastadores e imediatos. A exposição prolongada a temperaturas elevadas desencadeia desde desidratação e exaustão térmica até o agravamento de doenças cardiovasculares e respiratórias.
Durante períodos de calor extremo, observamos aumentos consideráveis nas internações hospitalares e na mortalidade, sobrecarregando um sistema de saúde já pressionado por múltiplas demandas.
As comunidades de baixa renda sofrem desproporcionalmente, vivendo em bairros com menos cobertura vegetal e infraestrutura inadequada para lidar com temperaturas extremas.
Essa realidade evidencia como as mudanças climáticas aprofundam desigualdades sociais existentes, transformando o acesso a ambientes mais frescos em privilégio de poucos.
Soluções urgentes para uma crise presente
A adaptação de nossas cidades às ondas de calor demanda ações imediatas que vão além da tradicional arborização urbana. Embora essencial, a criação de áreas verdes deve ser complementada por uma estratégia abrangente que inclua:
Infraestrutura de refrigeração passiva: A implementação massiva de telhados frios, pavimentos permeáveis e outras tecnologias que reduzam a absorção de calor deve ser prioridade em todos os novos projetos urbanos e retrofits de estruturas existentes.
Rede de hidratação pública: É inadmissível que, em pleno século XXI, nossas cidades não contem com uma ampla e acessível rede de bebedouros públicos e estruturas permanentes de hidratação. Esses equipamentos, integrados ao sistema de saúde pública, podem salvar vidas durante ondas de calor.
Políticas inclusivas de proteção: Programas que garantam acesso a abrigos climatizados, campanhas educativas sobre prevenção e protocolos de emergência específicos para populações vulneráveis são medidas que não podem mais ser adiadas.
A urgência da transformação
O tempo das discussões teóricas se esgotou. Cada verão que passa sem ações concretas significa mais vidas perdidas, mais sistemas de saúde colapsados e mais desigualdades aprofundadas. As ondas de calor já são uma realidade brasileira, e sua intensidade só tende a aumentar.
A transformação de nossas cidades em ambientes mais resilientes ao calor extremo não é apenas uma questão de infraestrutura – é uma questão de justiça social, saúde pública e direito à vida digna. Investir em soluções sustentáveis e inclusivas não é uma opção, mas uma obrigação moral e legal dos gestores públicos.
O exemplo europeu nos mostra que não há tempo a perder. A escolha está diante de nós: agir agora com a urgência que a crise demanda ou colher as consequências trágicas da inação. A vida de milhões de brasileiros depende da nossa capacidade de transformar alertas em ações concretas. O momento é agora.
Henrique Cortez, jornalista e ambientalista. Editor do EcoDebate.
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in EcoDebate, ISSN 2446-9394
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