Ondas de calor aumentaram 60% desde 2007 e ameaçam saúde global, revela estudo internacional

 

Pesquisa da Universidade Monash mapeia eventos de calor extremo em 18 países e propõe estratégias para reduzir impactos na saúde pública

Análise de dados de 1990 a 2023 mostra que dias de onda de calor subiram de 12 para 19,3 por ano, com África, Oriente Médio e Ásia sendo as regiões mais afetadas pela intensificação do fenômeno climático.

Eventos de calor extremo representam cada vez mais riscos significativos à saúde global, especialmente em regiões vulneráveis e com poucos recursos.

Ao investigar as diferenças nesses eventos desde 1990 pela primeira vez, pesquisadores propuseram estratégias direcionadas e potenciais melhorias para mitigar os impactos dos eventos de calor extremo e da umidade. 

A revisão, em colaboração com uma equipe internacional de especialistas de 18 instituições em todo o mundo, foi liderada por pesquisadores da Escola de Saúde Pública e Medicina Preventiva da Universidade Monash e publicada na  Annual Review of Environment and Resources.  Revelou que, entre 1990 e 2023, o número médio anual de dias de onda de calor foi de 15,6 dias.

Durante os primeiros 17 anos (1990-2006), o número médio anual de dias de onda de calor foi de 12 dias. No entanto, entre 2007 e 2023, a frequência das ondas de calor aumentou, com o número médio anual de dias subindo para 19,3 dias. Observou-se um claro aumento global nos dias de onda de calor, especialmente na África, no Oriente Médio e em partes da Ásia.

Eventos de calor extremo são caracterizados por altas temperaturas e durações prolongadas e normalmente são classificados como ondas de calor se durarem pelo menos dois ou três dias consecutivos.

Diferentemente de outras revisões, para medir as mudanças de eventos de calor extremo ao longo do tempo e da localização, os pesquisadores usaram a temperatura ambiente e a temperatura do globo de bulbo úmido (WBGT), que leva em conta a umidade, a radiação solar e o vento.

O primeiro autor,  Dr. Shuang Zhou, disse que, pela primeira vez, eles mapearam a distribuição global de eventos de calor extremo usando tanto a temperatura tradicional quanto a temperatura do globo de bulbo úmido, que incorpora a umidade.

“Isso é importante porque a umidade amplifica drasticamente o estresse térmico e os riscos à saúde, especialmente em populações vulneráveis. Nossa revisão vai além da descrição dos impactos – também propomos uma estrutura multinível para aprimorar a preparação para o calor em todos os níveis, desde a política internacional até a ação individual”, disse o Dr. Zhou.

A revisão destaca os efeitos diretos e indiretos do calor extremo na saúde humana, incluindo doenças relacionadas ao calor, doenças cardiorrespiratórias, doenças infecciosas, distúrbios renais, doenças metabólicas, distúrbios de saúde mental e desfechos adversos na gravidez e no parto. Além disso, o calor extremo também prejudica a produção e o consumo de energia, resultando em perdas econômicas e maiores impactos à saúde.

O autor sênior,  Professor Yuming Guo, disse que o calor extremo não é mais um problema do futuro, mas sim uma ameaça presente e crescente.

“Nossas descobertas destacam não apenas os efeitos graves e generalizados do calor e da umidade na saúde, mas também a distribuição desigual dos sistemas de proteção. Muitos países de baixa e média renda continuam despreparados. Precisamos urgentemente de sistemas de saúde baseados no calor mais fortes e equitativos que reflitam as realidades de um mundo em aquecimento e umidificação”, disse o Professor Guo.

A revisão destacou que os eventos de calor extremo estão se intensificando em todo o mundo, com focos de calor surgindo em regiões como o Oriente Médio, o leste da América do Sul e o norte da África, onde a intensidade, a frequência e a duração dos eventos de calor estão aumentando nas taxas mais rápidas.

Esses eventos causaram mortalidade significativa e impactos generalizados na saúde. Em resposta, governos e organizações internacionais desenvolveram diversos planos de ação para a saúde devido ao calor (HHAPs), incluindo sistemas de alerta para a saúde devido ao calor (HHWSs). No entanto, a revisão constatou que as estratégias atuais de redução de riscos continuam inadequadas.

Após identificar as principais limitações dos HHAPs e HHWSs, especialmente a falta de equidade e a consideração insuficiente da umidade, os autores propuseram uma nova estrutura multinível. Essa estrutura integra estratégias internacionais, nacionais, comunitárias e individuais para melhorar a resiliência ao calor, oferecendo orientações práticas para governos e sistemas de saúde em todo o mundo.

Recomendações para reduzir os impactos do calor extremo

Internacional

• Desempenhar um papel fundamental na coordenação da colaboração internacional, orientando o desenvolvimento de políticas, promovendo apoio técnico e financeiro, facilitando a disseminação de conhecimento e apoiando a capacitação para fortalecer a resiliência global ao calor.

Nacional

• Estabelecer metas claras, garantir processos de tomada de decisão transparentes, promover políticas inclusivas e equitativas e priorizar as necessidades dos mais vulneráveis.

Institucional (por exemplo, setores de saúde, agências meteorológicas)

• É preciso trabalhar em conjunto entre todos os setores para monitorar os riscos de calor, desenvolver previsões precisas, conduzir pesquisas colaborativas e preparar respostas de emergência, com informações de alerta precisas prontamente comunicadas ao público e às comunidades para garantir intervenções oportunas e eficazes.

Comunidade

• Coordenar recursos locais e adaptar planos locais, gerenciar respostas de emergência e engajamento da comunidade, disseminar, educar, treinar, comunicar e apoiar grupos vulneráveis e promover práticas sustentáveis.

Individual

• Evitar exposição prolongada ao calor, usar roupas leves, manter cuidados com a hidratação, utilizar equipamentos de ventilação/refrigeração, etc…

Fonte: Monash University

Referência:

Shuang Zhou et al, Lethal Heat and Humidity Events, Annual Review of Environment and Resources (2025). DOI: 10.1146/annurev-environ-111523-102139

 

in EcoDebate, ISSN 2446-9394

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