Ciclones tropicais aumentam a mortalidade infantil em países mais pobres

 

 

Um novo estudo descobriu que mesmo tempestades abaixo da força do furacão aumentam significativamente as mortes infantis em países de baixa e média renda.

Por Darrin S. Joy

Destaques:

• Os ciclones tropicais aumentaram a mortalidade infantil em uma média de 11% em sete países de baixa e média renda entre 2002 e 2021.
• O risco de morte foi maior durante o primeiro ano de vida após um ciclone tropical prejudicial – mesmo que esteja abaixo da força do furacão.
• Os impactos da tempestade no pré-natal e no crescimento infantil, um indicador da nutrição no início da vida, não levaram em conta o aumento das mortes infantis.
• Os resultados ressaltam a necessidade de uma melhor resposta a desastres e proteções à saúde infantil em regiões de baixa e média renda propensas a ciclones.

Ciclones tropicais, incluindo tempestades abaixo do furacão e da força do tufão, foram associados a um aumento acentuado na mortalidade infantil em países de baixa e média renda durante as duas primeiras décadas deste século, de acordo com uma nova pesquisa publicada na Science Advances.

Os resultados apontam para uma necessidade crítica de uma resposta mais forte a desastres e proteções à saúde infantil em regiões vulneráveis, especialmente à medida que as mudanças climáticas aumentam a frequência e a gravidade dessas tempestades.

Os bebês nessas regiões expostas a ciclones tropicais, antes de nascerem ou durante o primeiro ano de vida, eram significativamente mais propensos a morrer: a mortalidade infantil aumentou em média 11% em relação às taxas basais – um aumento de 4,4 mortes por 1.000 nascidos vivos.

O risco foi maior no primeiro ano após uma tempestade e não pareceu persistir além de dois anos depois.

Surpreendentemente, o aumento da mortalidade não poderia ser explicado pela redução do acesso ao pré-natal ou pela piora da nutrição, dois comumente citados riscos à saúde após desastres naturais. “O fato de que o uso de cuidados de saúde e a desnutrição não foram afetados pela exposição ao ciclone tropical sugere que os efeitos da mortalidade são impulsionados por outros fatores que não pudemos estudar diretamente”, disse o principal autor Zachary Wagner, professor associado de economia do USC Dornsife College of Letters, Arts and Sciences e economista sênior do Centro de Pesquisa Econômica e Social da Faculdade. “Temos muito mais pesquisa para descobrir esses principais impulsionadores.”

A equipe de estudo – que incluiu pesquisadores da RAND Corporation, da Universidade de Stanford, da Universidade Johns Hopkins e da UCLouvain da Bélgica – descobriu que o aumento da mortalidade seguiu não apenas as tempestades mais intensas, mas também as tempestades tropicais de intensidade mais baixas, que são muito mais comuns.

“Alguns dos países tiveram apenas algumas tempestades de categoria 3 ou mais durante o período que estudamos”, disse Zetianyu Wang, estudante de doutorado de Wagner na RAND e primeiro autor do relatório. Isso tornou mais difícil detectar ligações claras entre as tempestades mais intensas e as mortes infantis. “Mas isso não significa que o impacto de tempestades maiores esteja ausente. Como o planeta aquece, corremos o risco de mais tragédias em todo o mundo se não forem tomadas medidas para proteger as crianças nos países mais pobres.

Efeitos de tempestade variaram amplamente entre os países

Os pesquisadores analisaram quase 1,7 milhão de registros de crianças de sete países economicamente desfavorecidos: Madagascar, Índia, Bangladesh, Camboja, Filipinas, República Dominicana e Haiti.

Embora o aumento médio da mortalidade infantil em todos esses países tenha sido de 11%, o impacto das tempestades variou significativamente de país para país. Em Bangladesh, Haiti e República Dominicana, os ciclones foram seguidos por aumentos de mais de 10 mortes por 1.000 nascimentos. Em contraste, pouco ou nenhum aumento na mortalidade foi observado na índia, Filipinas, Camboja e Madagascar. Os pesquisadores dizem que ainda não está claro por que alguns países se saem melhor do que outros. As diferenças podem refletir níveis variados de preparação para desastres, vulnerabilidade geográfica ou condições subjacentes de saúde pública.

“Alguns países podem ser ajudados por montanhas, enquanto outros têm mais áreas propensas a inundações”, disse Wagner. “Alguns países têm melhores sistemas para os esforços de evacuação, ou podem ter uma habitação mais robusta, enquanto outros dependem de telhados de palha. E em alguns lugares, as crianças já podem estar desnutridas ou com problemas de saúde causados pela malária e outras doenças, o que aumenta a vulnerabilidade.

Compreender as razões por trás das diferenças, diz Wagner, será um foco fundamental de pesquisas futuras.

“Se queremos proteger as crianças da crescente ameaça de desastres ligados ao clima”, disse ele, “precisamos entender não apenas onde o risco é maior, mas por quê”.

Impacto de qualquer exposição a CTs durante a gestação ou no primeiro ano de vida na probabilidade de mortalidade infantil.

Fonte: University of Southern California

Referência:

Zetianyu Wang et al. , The impact of tropical cyclone exposure on infant mortality in low- and middle-income countries.Sci. Adv.11,eadt9640(2025).DOI:10.1126/sciadv.adt9640

 
in EcoDebate, ISSN 2446-9394
 

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