Atividades ao ar livre mostram efeitos positivos na saúde mental
Um estudo realizado no Reino Unido demonstrou que atividades baseadas na natureza podem melhorar o humor e reduzir os níveis de ansiedade em pacientes com condições de saúde mental leves a moderadas em apenas 12 semanas.
A pesquisa, parte de um programa nacional de “prescrição verde”, reforça a importância de investir em intervenções naturais como complemento aos tratamentos médicos tradicionais.
O que é prescrição verde?
A prescrição verde é uma prática em que profissionais de saúde encaminham pacientes para atividades comunitárias em contato com a natureza, visando melhorar o bem-estar físico e mental. No Reino Unido, sete locais-piloto foram selecionados para testar a eficácia dessa abordagem, sendo o programa de Humber e North Yorkshire o primeiro a divulgar resultados.
Mais de 220 participantes, com idades entre 18 e 85 anos, foram incluídos no estudo. Eles foram submetidos a atividades como horticultura, cuidado de fazendas, exercícios ao ar livre, artesanato e ‘mindfulness’ na natureza. Os pesquisadores avaliaram seu bem-estar antes e depois do programa, utilizando escalas padrão de ansiedade e depressão.
Resultados promissores
Os dados revelaram melhorias significativas no bem-estar mental, especialmente entre aqueles que participaram de programas mais longos (9 a 12 semanas) ou de atividades como jardinagem e agricultura terapêutica. Esses participantes apresentaram redução mais acentuada nos sintomas de ansiedade e depressão em comparação com quem optou por intervenções mais curtas (1 a 4 semanas) ou atividades como esportes e artesanato.
Os benefícios foram comparáveis aos obtidos em terapias cognitivo-comportamentais (TCC) de curto prazo, indicando que a natureza pode ser uma ferramenta poderosa no combate a transtornos mentais.
Conexão com a natureza e a comunidade
O professor Peter Coventry, da Universidade de York, destacou que o impacto positivo vai além do simples contato com o ambiente natural:
“Não se trata apenas de estar passivamente na natureza, mas de se conectar com ela de forma significativa. Atividades como cuidar de hortas e fazendas demonstraram os melhores resultados, pois envolvem um propósito. Além disso, a interação social e o senso de pertencimento ajudam a combater a solidão, um fator-chave para ansiedade e depressão.”
Inclusão e benefícios sociais das atividades ao ar livre
O estudo também revelou que 65% dos participantes eram de baixa renda, mostrando que a prescrição verde pode ser uma alternativa acessível e eficaz para populações vulneráveis. Trish Darcy, pesquisadora da Universidade de York, ressaltou:
“Essa intervenção pode não funcionar para todos, mas, com uma conversa inicial, um profissional pode identificar se atividades na natureza são adequadas para o paciente. Precisamos de mais investimento para expandir essas opções.”
O futuro da prescrição verde
O sucesso do projeto levou a pedidos por maior financiamento para organizações comunitárias que oferecem essas atividades. Anthony Hurd, gerente do programa em Humber e North Yorkshire, afirmou:
“Essas organizações precisam ser reconhecidas como parte essencial do sistema de saúde, especialmente em uma era que prioriza a prevenção e o cuidado comunitário.”
Com evidências crescentes sobre os benefícios da natureza para a saúde mental, a prescrição verde pode se tornar uma ferramenta valiosa no combate à crise global de bem-estar psicológico.
Referência:
, , , , , , Green Social Prescribing: A Before and After Evaluation of a Novel Community-Based Intervention for Adults Experiencing Mental Health Problems, Health & Social Care in the Community, 2025, 2016261, 16 pages, 2025. https://doi.org/10.1155/hsc/2016261
in EcoDebate, ISSN 2446-9394
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