Desmatamento afeta o clima e prejudica a floresta remanescente
Desmatamento afeta o clima e prejudica a floresta remanescente
As mudanças do clima que ocorrem como resultado do desmatamento levaram a uma perda adicional de 5,1% da biomassa total em toda a bacia amazônica
Em um artigo publicado na Nature Communications , uma equipe liderada por cientistas da Universidade da Califórnia, Irvine, usando modelos climáticos e dados de satélite, revela pela primeira vez como a proteção de florestas tropicais pode gerar benefícios climáticos que aumentam o armazenamento de carbono em áreas próximas.
Muitos cientistas do clima usam simulações de computador para imitar o clima do planeta como existe hoje e como poderá existir no futuro, à medida que a humanidade continuar emitindo gases de efeito estufa. Esses modelos dependem de medições precisas de todas as partes móveis do sistema climático, desde quanta luz solar atinge e aquece o clima, até a resposta da biomassa florestal a mudanças na temperatura, precipitação e níveis atmosféricos de dióxido de carbono.
A lista de partes móveis é longa, e uma parte que até agora não foi medida é o grau em que o desmatamento em florestas tropicais como a Amazônia e o Congo contribui para perdas florestais adicionais por causa de seu efeito no clima regional.
“Usamos modelos do sistema terrestre para quantificar qual é o impacto climático do desmatamento tropical hoje”, disse o principal autor Yue Li, pesquisador de pós-doutorado da UCI em ciência do sistema terrestre. “Em seguida, usamos essas informações com observações de satélite da biomassa florestal para descobrir como as florestas próximas estão respondendo a essas mudanças”.
Jim Randerson, professor de ciência do sistema terrestre da UCI, acrescentou: “Este artigo mostra que evitar o desmatamento gera benefícios de carbono em regiões próximas como consequência dos feedbacks climáticos”.
Ele explicou que, para um novo trecho de desmatamento na Amazônia, as mudanças climáticas regionais que ocorrem como resultado levaram a uma perda adicional de 5,1% da biomassa total em toda a bacia amazônica.
No Congo, a perda adicional de biomassa devido aos efeitos climáticos do desmatamento é de cerca de 3,8%. As florestas tropicais armazenam cerca de 200 petagramas de carbono em sua biomassa acima do solo. Desde 2010, o desmatamento vem removendo cerca de 1 petagrama desse carbono a cada ano. (Um petagrama é igual a 1 trilhão de quilos.)
Até agora, os modeladores climáticos, por falta de dados, não consideraram a mortalidade das árvores em suas simulações climáticas. Mas, combinando dados de satélite com variáveis climáticas, eles obtiveram informações sobre a sensibilidade do carbono armazenado na vegetação às mudanças climáticas resultantes da mortalidade de árvores e dos incêndios.
“O desmatamento tem ramificações para as florestas que crescem em outros lugares, por causa de suas consequências na temperatura do ar e na precipitação da região”, disse o coautor Paulo Brando, professor de ciência do sistema terrestre da UCI. “Até recentemente, era muito difícil isolar os efeitos do desmatamento.”
Ao desenvolver novas estimativas de perdas regionais de carbono devido às mudanças climáticas causadas pelo desmatamento na Amazônia e no Congo, a equipe forneceu informações que ajudarão os cientistas a ajustar seus modelos. Isso “pode nos ajudar a projetar melhores soluções climáticas”, disse Randerson. Ao saber exatamente quanta biomassa está sendo perdida por meio dessa atividade, explicou ele, os formuladores de políticas podem apresentar argumentos mais fortes sobre por que vale a pena conter o desmatamento, porque agora podem descrever melhor os efeitos indiretos.
Referência:
Yue Li et al, Deforestation-induced climate change reduces carbon storage in remaining tropical forests, Nature Communications (2022). DOI: 10.1038/s41467-022-29601-0
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in EcoDebate, ISSN 2446-9394
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