energia mareomotriz: A primeira turbina subaquática de marés entra em operação comercial no Reino Unido
Turbina marinha SeaGen em Strangford Loch
A turbina marinha em Strangford Loch produzirá energia para mil residências.
Uma turbina subaquática, que produz a eletricidade a partir das marés, foi incluída no sistema nacional do Reino Unido no dia 18/07. É a primeira vez que uma turbina subaquática, em escala comercial, produziu energia para a rede de distribuição e o começo de uma fonte nova de energia renovável para o Reino Unido. Por Henrique Cortez, do EcoDebate, com Agências.
Os movimentos de maré são vistos por muitos como uma fonte abundante e confiável de energia limpa. As estimativas mais conservadoras sugerem que haja pelo menos 5 gigawatts de energia firme, em fluxos maré, em torno do Reino Unido, mas, potencialmente, poderia atingir 15GW.
A turbina em Strangford Loch, na Irlanda do Norte, usa um dispositivo chamado SeaGen e gera 150kW. Entretanto, os coordenadores informam que a turbina pode aumentar a geração para 300kW, até o fim do verão. Quando estiver funcionando em plena potencia, a SeaGen produzirá 1.200 quilowatts, o bastante para abastecer, aproximadamente, 1 mil residências.
SeaGen foi projetado e construído pela Bristol, baseado no sistema desenvolvido pela Marine Current Turbines (MCT), que igualmente instalou uma turbina de testes em Strangford, em maio deste ano.
“A melhor maneira de pensar nela é como um moinho de vento subaquático,” disse Martin Wright, diretor de controle da MCT. “Grandes massas de água se movem sobre a superfície de terra em conseqüência da atração gravitacional da lua. Conseqüentemente você tem movimentos de maré onde o fluxo foi acelarado. “
Os geradores maré colhem a energia cinética destes movimentos, com a vantagem adicional que o recurso é, ao contrário do vento, previsível.
O secretário de estado para o negócio, John Hutton, disse: “Este tipo de tecnologia de ponta e inovação são chaves para a ajudar o Reino Unido na redução sua dependência em combustíveis fósseis e em definir seu abastecimento futuro de energia .
O Departamento para o Negócio, a Empresa e a Reforma Reguladora apoiou a Seagen com uma financiamento de £5,2 milhões (R$ 16,5 milhões), patrocinando do projeto ao modelo experimental.
O custo de instalação das turbinas marinhas é £3 milhões (R$ 9,5 milhões) para cada megawatt, custo comparável com os £2.3 milhões (R$ 7,3 milhões) por megawatt para o vento a pouca distância do mar. Os custos, provavelmente, cairão com a adoção da energia mareomotriz em larga escala.
Depois que SeaGen operar em sua capacidade total, a MCT planeja construir uma “fazenda” de turbinas antes de 2011. “Nosso local seguinte estará fora da costa de Anglesey, com uma produção de 10.5MW,” disse Wright. “A produção potencial total está em torno de 350MW.”
De acordo com a MCT, no Reino Unido, o delta de Pentland, as ilhas do canal e o estuário de Severn também são locais com grande potencial para a produção de enegia pelas marés.
[EcoDebate, 22/07/2008]