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[Mining of uranium in Caetité / BA: social and environmental costs of nuclear power, article by ZoraideVilasboas]

Usina de Beneficiamento de Urânio - Caetité. Foto: Indústrias Nucleares do Brasil (INB)

É preocupante a situação das populações dos municípios de Caetité (46.192 habitantes) e Lagoa Real (13.795 habitantes), localizados a mais de 750 km de Salvador, capital da Bahia, que vivem sob a influência do único complexo mínero-industrial de extração e beneficiamento de urânio em atividade no país. Até hoje não sabem a real proporção e as conseqüências do transbordamento de líquido radioativo de uma bacia de decantação de urânio que, em junho deste ano, encharcou o solo na Unidade de Concentrado de Urânio (URA/Caetité), operada pela Indústrias Nucleares do Brasil (INB). A ocorrência eleva para mais de 10 os acidentes, incidentes (ou “eventos nucleares usuais”, como prefere a INB), registrados em pouco mais de oito anos de funcionamento, aumentando as dúvidas sobre a competência científica e técnica da empresa para lidar com atividades de grande complexidade - extração, beneficiamento e transporte de material atômico - e alto risco para o homem e o meio ambiente.

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[USA: radioactive water leak at nuclear plant from Davis-Besse]

Central nuclear de Davis-Besse, em foto da NRC

Central nuclear de Davis-Besse, perto de Toledo, estado de Ohio, sofreu um acidente, com vazamento de água radioativa, que já estaria ocorrendo há algum tempo. A central nuclear é operada pela FirstEnergy Corp.

Na quarta-feira, 22/10, funcionários da central descobriram a corrosão em um dreno, causa de um vazamento de água contendo trítio, um isótopo radioativo, de relativamente curta duração, produzido pelo reator. Por Henrique Cortez, do EcoDebate.

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Central nuclear de Vermont Yankee, foto da Entergy Nuclear

Vinte e cinco trabalhadores, no piso superior do edifício do reator nuclear de Vermont Yankee, foram evacuados, nesta segunda feira (20/10) em razão de ocorrência de níveis inseguros de radiação.

O alarme interrompeu o trabalho de reabastecimento e obrigou a evacuação, em razão de níveis crescentes de radiação. Após quatro horas, quando foram identificados níveis seguros de radiação, os trabalhos foram retomados normalmente, de acordo com informações da Entergy Nuclear, operadora da central de Vermont Yankee. Por Henrique Cortez*, do EcoDebate.

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Um vazamento de óleo na central nuclear Ascó I, (Tarragona) paralisou ontem (24/09) a central, que permanecerá inativa por tempo indeterminado. O vazamento ocorreu na tubulação de óleo que controla uma válvula da turbina, reduzindo a pressão no óleo, razão para a paralisação da turbina e, por conseqüência, do reator. Por Henrique Cortez, do Ecodebate, com informações de Agências.

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O texto, assinado por organizações e movimentos sociais do Brasil, Argentina, Chile, Paraguai, Colômbia e Uruguai, rejeita o Pacote Nuclear desenvolvido pelos governos argentino e brasileiro, que inclui a criação de uma empresa binacional voltada para o enriquecimento de urânio, produção de radioisótopos e desenvolvimento de reatores nucleares. O assunto foi tratado em reunião entre os presidentes dos dois países na semana passada, em Brasília.

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O ministro de Minas e Energia, Edison Lobão, afirmou ontem (12), em Angra dos Reis, que o Brasil já definiu como prioritária a retomada do programa nuclear brasileiro e que deverá construir cerca de 50 a 60 usinas nucleares nos próximos 50 anos – com capacidade de geração de aproximadamente mil megawatts cada unidade. Por Nielmar de Oliveira, da Agência Brasil.

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‘Brasil deverá construir 50 usinas nucleares nos próximos 50 anos, afirma Lobão‘

[Ecodebate] Já discutimos e questionamos a equivocada opção nuclear deste governo por diversas vezes, mas, como a sandice não parece ter fim, retomamos nossos questionamentos.

Em primeiro lugar, construir de 50 a 60 usinas nucleares nos próximos 50 anos equivale a construir uma usina por ano, algo que nem os EUA jamais tentaram. A China, que atualmente investe pesadamente em energia nuclear (para geração de energia e para fins militares) possui um “ambicioso” projeto de construir 20 usinas em 50 anos. Logo, o número apresentado pelo ministro é uma sandice.

A expansão do programa nuclear brasileiro não foi discutida com a sociedade, não foi debatido e não pode ser iniciado pela simples vontade imperial do governo de plantão. Um governo é transitório e passageiro, mas pode cometer erros que perdurem por muito tempo. Centenas de anos no caso da energia nuclear.

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Se depender da Rússia, em breve estará em operação uma frota de usinas nucleares flutuantes (Floating Nuclear Power Plants, FNPP). A primeira unidade já está em construção, devendo entrar em operação comercial em 2010. Por Henrique Cortez, do Ecodebate.

A primeira unidade, batizada como Academician Lomonosov, sob coordenação da agência nuclear russa (Russian Federal Atomic Energy Agency), iniciou sua construção em abril de 2007, no estaleiro Sevmash, do Russian State Centre for Nuclear Shipbuilding, em Severodvinsk. A unidade foi projetada para uma vida útil de 40 anos, ao custo de construção estimado em U$ 400 milhões.

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Projeto nuclear na África do Sul, com a tecnologia “pebble bed”, apresentado como à prova de derretimento, não pode obter certificação nos Estados Unidos, na sua forma atual, tendo em vista que não cumpre requisitos mínimos de segurança.

O reator de leito fluidizado, de alta temperatura, refrigerado a gás, o chamado HTGR ou “pebble bed”, não utiliza o sistema de varetas. O combustível nuclear é armazenado em milhares de grãos de urânio, que ficam dentro de esferas do tamanho de bolas de golfe, a quais controlam o calor da reação nuclear. Os projetistas afirmam que a tecnologia produz energia sem risco de derreter o núcleo reator e, por isso, ele precisa de menos proteção externa, dispensando os sistemas de contenção secundária. E esta é, exatamente, a razão pela qual não seria aprovado nos EUA. Por Henrique Cortez*, do EcoDebate.
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